Bill Brandt

Bill Brandt (1904-1983) se hizo famoso por su trabajo fotoperiodístico, en el que documentó una gran variedad de aspectos de la vida británica. Aunque nació en Hamburgo, renunció a su herencia alemana y afirmaba haber nacido en Londres. En 1929, comenzó su carrera en Francia, donde muchos artistas utilizaban la fotografía como una declaración artística y no solo como una mera herramienta documental. En París, Brandt se vio influido por la obra de Man Ray, con quien estudió, y de Brassaï, que se convertiría en su amigo de toda la vida.

Cuando Brandt regresó a Inglaterra en 1931, su principal interés viró hacia los variados contrastes socioeconómicos que observaba en la población británica, llegando a publicar dos monografías sobre el tema: The English at Home (1936) y A Night in London (1938). Después de la II Guerra Mundial, el estilo de Brandt volvió a recuperar ese carácter artístico y expresionista que había aprendido de joven y se centró en captar sobre todo paisajes, desnudos y retratos, de hecho, Retrato de una joven sigue siendo uno de sus trabajos más reproducidos, y Brandt llegó a afirmar que creía que su técnica podría haber inspirado la película Ciudadano Kane. Brandt admiraba la obra de Edward Weston y Orson Welles e inspirándose en ellos, utilizó cámaras antiguas que no imitaban la capacidad de visión humana, y a menudo empleaba objetivos de gran angular, sobre todo cuando fotografiaba desnudos. Las obras de esta época se recogen en Perspectiva de los desnudos (1961).

Una muestra de las mejores obras de Brandt se exhibe en Shadow of Light (1966). Sus fotografías se expusieron por primera vez en Marlborough Nueva York en 1976, muestra a la que siguió una segunda exposición Marlborough que viajó entre las galerías de Nueva York y Londres en 1981. Brandt ha sido homenajeado con varias retrospectivas internacionales, en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (1969), el Victoria and Albert Museum de Londres (2004) y una exposición itinerante organizada por KBr Fundación MAPFRE de Barcelona entre 2020 y 2021. Además su casa de Kensington luce una de las típicas placas azules de identifican los lugares patrimoniales en Inglaterra, un logro poco frecuente para un artista fotógrafo.